By Alicia
50歲以後，是否讓你感到體能漸漸不再像以往那樣。突然有一天，「長江後浪推前浪」職場上年輕的一輩：「你該退休了吧！」，或是你的老伴、兒女們，隱約一絲微弱的聲音浮現在你的耳邊說：「你老了！」，或是午夜夢迴突然醒悟自覺：「我已經老了！」。
老年生活不是倒數計時，而是重新開始。
那時候起，人們不自覺的，開始會用「餘生」來思考未來生活的方向。不得不讓你開始意識到你如何能夠老的自在？因為，人一旦感覺老了，往往會有潛意識害怕有一天死亡期限的來臨，當死神悄悄地逼近，那是令人無法逃避的。因此，死亡是老年生活必須面對的事實，也是必須學習第一堂功課。
以蘋果電腦創辦人賈柏斯為例，他ㄧ生未曾快樂，直到面對死亡，他才開始珍惜家人，和從不承認的私生女和解，將她帶回家同住。在他生命的最後階段，過去曾被親生父母遺棄，被自己所創辦的公司開除，這些恩怨情仇已經變得無關緊要。他珍惜現在所擁有的一切，不但因而找到生命的意義和價值，也找到自己的幸福。這個曾經改變世界的人，不但坦然接受死亡的事實，並且能夠看到生命中的智慧。
「死亡會摧毀一個人，但是死亡的概念卻救了他」——英國散文家福斯特
《老，自在》，這本書ㄧ開始就挑戰老年的禁忌-死亡；其次再談「告別」，去思考如何告別，才能為自己留下優雅的身影；其三是「年紀」，主要的重點是破除年齡老化的恐懼，不要以年老為恥，老了也要活得開心挺直；四談到「智慧」。
雖然年老不會變得更聰明，但應該變得更有智慧。
五談到「孤獨」，強調孤獨是老年的存在方式與生命能力，如何積極的面對孤獨，是老年必須思考的課題；六談「工作」，老年並非不工作，重要的是改變工作的意義，才能顯現老年的生命價值；隨後談到「老伴」，如何與另一半共老是老年幸福的關鍵，但是老年夫妻不一定可以作伴，因此，所謂的老伴不等於另一半；最後談「身體」，老年人的身體不只是健康的關注，如果我們能打破「不老」的迷思，掙脫虛假的青春的模仿，才能活出老年的主體性。
看了這本書後，有感台灣人的平均餘命已達八十，在正常情況下，一個人要活到八十五歲，是可以期待的壽命。換言之，人生有將近四分之一的時間，是處於老年期的歲月。因此，我好好省思，當我老了，要怎麼活？如何積極思考如何去活？要如何「優雅老化」？如何建構具有主導性的美好老年生活？
在書中，由於作者，本身已經進入法定的老人之一，長期以來從事老年學的研究工作，因此本書《老，自在》的書寫，充滿他對於「老年」的主張，強調老年的正面價值與積極能量，但他強調也不要鴕鳥式的刻意迴避有關老年必須面對的困難和挑戰。
可以預見，唯有透過承認並要能接受老化的身體狀況是脆弱、耗損、被動和依賴，這個不可避免的事實，但是並非就意味我們必須放棄改善外表、身體健康、精神面貌、情緒平衡和生活幸福的任何企圖。
相反的，我們要比以往任何時候更要好好照顧自己，讓自己更加成熟：包括生理、心理、情緒和精神上應有的責任。
本來，老了，並不是那麼可怕、更不用過度焦慮；老了，會有生活上的障礙和挫折，也會在退休後帶來新的機會和期望。可以只是擁抱孤獨，也可以融入群眾；可以消極地等待死，悄然吿別，但你也可以積極地開發新的生命；或許滿心喜悅，生命旅程結束的那一剎那，覺得ㄧ生無悔，你也可以憂悶懊惱這ㄧ輩子ㄧ事無成。
你可期待老年生活過得充實、愉悅而有意義，擁有「優雅老化」生命的風格
凝視老年，但擁抱之 Looking old, but embracing it
主要關鍵在於持續工作，經濟能夠獨立，獨立居住、保住老本，不要相信孩子的照顧承諾，擴大交友圈、不要邋遢、不要干渉孩子的生活、不要倚老賣老，傾聽他人的建議，以及敬畏神，相信生命的永恆不滅真理的信仰。
保持健康的秘訣：
*定期運動
*地中海型飲食
*少煙酒
*適度睡眠
*遠離情緒
*控制血壓
*注意維他命和礦物質的攝取
*結交知己
*保持學習
*閱讀與書寫日記或回憶錄，享受孤獨
*避免糖尿病
老年，當重養生。
但養生不能只養身，更要養心；健康固然重要，但不是唯ㄧ。尋找生命的意義，找到生命的真正價值，才會讓身體健康顯示出活著的意義，以及對於長壽高齡的老年生活的重要性。
法國存在主義哲學家阿爾貝. 卡繆（Albert Camus):
「作為一個存在的人，人類用生命的價值和意義來說服自己，人存在不是荒誕的。」
活著就是生命中最簡單、純粹的意義，不為什麼，「活著」就是目的，甚至，是一種道德。
年紀不應成為生命停滯的藉口
孤單卻能享受孤獨，是一種幸福，也是一種能力