融合健康、科技和信息的連接設備很快就司空見慣！
環顧四周，您會注意到幾乎每個人都戴著計步表或其他類型的“可穿戴”科技產品。一些會收集並顯示您日常活動情況（和心率）、可以方便地顯示來電或發來短信、甚至讓您在手腕上接聽電話。
但這只是您看到的表面一部份而已。
將健康和保健信息融合在一起的新產品 – 從帶有GPS的助聽器到可測量葡萄糖的隱形眼鏡 – 正在市場中嶄露頭角。而且它們不僅對穿戴的人有幫助，也可以成為照護者的寶貴工具。
國際數據公司（IDC）預測：包括追踪信息技術，可穿戴設備的全球出貨量將從2018年預測的1.226億增加到2021年的1.904億，幾乎翻了一倍，新興的處方類和診斷類的可穿戴設備也在快速增長。新的或即將出現的大多是照顧者以及被照顧者的絕佳工具。
COURTESY OF LOCATEWATCH
智能手錶
第四代Apple Watch（系列4;售價399美元）包括前幾代的所有功能 – 例如支持Siri、Apple的聲控個人助理和防水運動伴侶，但這是首次推出可以檢測有危險的高或低心率、或不規則的心律的綜合ECG（心電圖）。
最新款的手錶還可以檢測佩戴者跌倒，其緊急SOS功能可以撥打911、通知緊急聯繫人、發送佩戴者當前的位置（通過GPS）、並在其屏幕顯示相關醫療ID信息以供緊急救護人員使用。
其他手錶也可以幫助您溝通和監測長者的生活情況。
NurtureWatch（預付155美元或每月23美元加上手錶70美元）讓護理人員通過GPS技術追踪長者或被照顧者的位置，還可以進行雙向通話、監測心率並跟Apple Watch一樣可以監測到佩戴者的跌倒情況。在緊急情況下，手錶還有一個紅色的SOS遇險按鈕。這款手表的界面和電池性能雖沒有Apple Watch那麼令人驚艷，但它更實惠、屏幕更大，適用於iPhone和Android智能手機。
同樣，更實惠的LocateWatch（每月16美元，至少12個月）使用GPS追蹤佩戴者，以及用於撥打電話的集成蜂窩電話和內置Wi-Fi以便隨時可連接無線網絡。沒有心率監測器或跌倒檢測，但是有一個SOS按鈕可以呼叫預先設定的聯繫人（例如照護者或家庭成員）或者當手錶佩戴者離開了指定區域。如果每月額外付10美元，SOS按鈕也可以撥打全天候緊急監控中心。
那些不想戴手錶的人可能會選擇LocateTracker（每月13美元，至少12個月），這是一個小巧的追踪設備，可放在口袋或錢包裡，貼在鑰匙鏈上或作為吊墜。
COURTESY OF HIP’SAFE
智能戒指和防跌腰帶
雖然腕式設備可能是最受歡迎的可穿戴設備的例子，但還有一些其他新興類別，包括智能眼鏡、可穿戴式人體攝像頭和高科技服裝等等。現在，您還可以加上“智能戒指”(Smart Rings)。
例如，Blinq（149美元起）這款時尚前衛、以女性為中心的智能珠寶，讓您可以將智能手機放在錢包或口袋中，但當收到電話、短信或電子郵件時仍會馬上收到通知，包括其他綁定到您的行事曆或慣用的APP應用也會被通知。Blinq也可以為特定APP應用指定顯示不同顏色 – 例如在需要服用某樣預先設定的藥物時，戒指會發出藍光提醒。
隨著恐慌S.O.S.模式、重複點擊戒指就可以向指定人發送GPS位置信息。如果您願意，也可以將此信息發佈到您的Facebook上。這款支持藍牙的智能戒指還具有一個集成的健身追踪器 – 計算步數、距離和估計消耗的卡路里 – 並將活動信息發送到應用程序，也可以送到照護者的電話或醫生的平板電腦上。
根據疾病預防控制中心最近的一項研究，每年有四分之一的65歲或以上的美國居民每年有具危險性的跌倒。因此，一款名為Hip’Safe（上圖）的新產品引起了一些討論，也就不足為奇了，因為它是第一款可檢測到佩戴者摔倒的可穿戴安全氣囊。 保護穿戴者跌倒時不要傷到臀部。這條“智能腰帶”穿戴在臀部周圍，可重複使用。
COURTESY OF STARKEY HEARING TECHNOLOGIES
助聽器
在過去的幾年中，助聽器增加了幾項創新，包括藍牙連接（清晰地聽到電視和智能手機的聲音）和更耐用的可充電電池（也更容易充電），以支持那些應用程序。讓您依個人需求設定在附近的智能手機（例如根據您的環境調整音量、調整聲音放大或降低噪音）。
今天的一些助聽器還可收集附近智能手機提供的GPS位置信息，以檢測您何時處於特定環境（如家中），並自動啟動預設的聲音選項。
我們很快就會看到集成智能助手的助聽器 – 如Apple的Siri、亞馬遜的Alexa和Google Assistant – 無需附近的智能手機。你首先會說一個“喚醒”(wake)關鍵字，然後是一個問題或命令，就像智能手機和具有類似技術的智能揚聲器一樣，佩戴者將聽到擬人聲告訴你查詢的答案。
至於綜合活動的追蹤器呢？ Starkey Hearing Technologies的新型Livio AI（上圖）助聽器內部裝有類似Fitbit健身監測器的傳感器，用於追踪走了多少步數、行走距離、鍛鍊時間和估計的卡路里燃燒量。這類助聽器不久將能夠檢測到佩戴者是否摔倒了，並可以撥打911或通知親人。
更令人驚喜的是可以立即將一種語言翻譯成另一種語言的助聽器。例如，Livio AI可以翻譯27種語言，這是一款名為Thrive的配套智能手機應用程序。這可以讓佩戴者和母語是西班牙語的人交談，但你會聽到他們用近乎實時的英語在說話。例如，在照顧者和被照顧的人之間，這非常方便，因此在翻譯中不會有任何疏漏。
據稱，下一代助聽器還可以根據佩戴者的收聽情況(active listening)、社交參與和其他變數(variables)，在Thrive應用程序（iOS和Android）上計算和顯示關於大腦健康狀況的信息。
智能鏡片
雖然能夠通過數字信息計算和統計，高科技眼鏡 – 如谷歌眼鏡和微軟HoloLens – 並沒有完全吸引大眾視線，但業界已經在研發生產智能隱形眼鏡了。
來自蔚山國立科學技術研究所（UNIST）和成均館大學的韓國研究人員團隊發表了關於可以測量和監測淚液中葡萄糖水平的軟式鏡片的項目。您可以想像這項技術通過幫助監測佩戴者的血糖，對於糖尿病患者非常有用。
谷歌宣布已在2014年研發這款產品，這些應用遠遠不只糖尿病，因為嵌入傳感器的智能鏡片也可能能夠監測其他生物指標(biomarkers)，如血壓和膽固醇指數。
【本文由Happy50Plus編輯部翻譯自：Caregiving Tools Get Smarter-Connected devices that fuse health, technology and information may soon become commonplace, by Marc Saltzman, AARP】