自入冬迄今，很多人患了流感，尤其小孩在學校被感染，回家傳染給父母; 或者先生在外感染了又傳給妻子，往往弄得一家人都生病，不能上班上學。因此，「你有沒有打流感疫苗?」是近來朋友見面時最常提到的話題，或者也常聽到人說「我很健康，我不需要疫苗。」
究竟需不需要接種流感疫苗?
聯邦疾病防制中心CDC發佈統計數字，全美已有超過700萬人感染流感，其中有8.3萬人因流感住院，CDC免疫和呼吸系統疾病部門警告，本流感季已有超過1萬9000人死於流感或相關併發症，不應輕忽以對。
CDC強調: 通常流感季在2月達到最高峰，雖然預期威力將逐漸減弱，但今冬的流感活躍度還是很高，亦即流感季仍在繼續，最好的預防流感方法是接種疫苗。流感比麻疹更難預防，即使效果最差的疫苗也能挽救生命。2019最新的流感疫苗比去年進步，2019疫苗可抵禦四株流感病毒，2018僅為三株。從目前情況看，新疫苗能有效抵禦當前環境中的流感病毒。
聯邦疾病防制中心認為在去年的流感季中，全美國有8萬人死於流感及其併發症，其中大約80%未接種疫苗。儘管流感疫苗不是100%奏效，但即使僅作用20%至30%，倘若社區內有足夠人數接種疫苗，就會形成群體免疫效應（herd immunity），減少患病狀況發生。
CDC建議，多數流感病情不重，除了在家休息，無需治療或吃藥。然而，嬰幼兒、65歲以上老人、孕婦以及免疫系統功能、健康狀況差的人應該格外注意，避免感染。如果出現嚴重嘔吐、頭暈、呼吸困難、皮膚變色等症狀，應及時就診。CDC還建議退燒後繼續留在家中24小時，因為在這段時間，病毒依然可能會傳播。
醫生是否也接種流感疫苗?
葉中治醫生說: 「 流感是一種病毒，菌株每年不同。我也會看我的家庭醫生，我自己每年都會接種流感疫苗，除非是對雞蛋蛋白過敏的人，否則最好是接種疫苗。雖然現在流感季即將從最高峰緩慢減弱，依然可以根據每個人的身體狀況請教家庭醫生，需不需要接種流感疫苗? 權衡利弊，打了疫苗可能會引起一些反應或不適，不過，所好的是會為下一個流感季提供異株保護（cross strain protection）。」
葉醫生還說: 「 如果不幸患了流感 ， Temiflu是很有效的抗病毒藥物，可以請醫生開處方，如果需要防止細菌感染繼發，可以使用抗生素；另外就是多補充水分和多休息，平日多加強我們自身的防禦能力，是避免感染的良方。」
ROC中央研究院製造流感疫苗效果提升3至4倍
最近有個令人興奮的消息，ROC中央研究院基因體研究中心副研究員馬徹帶領的研究團隊，用「雞蛋」製造出可抗異株（cross strain）流感病毒感染的單醣流感疫苗，研究顯示防禦效果較傳統流感疫苗提升三至四倍，研究成果已於今年二月刊登於《PNAS》並取得多國專利。
馬徹指出，流感病毒會利用其表面蛋白分子的變異來扺抗宿主抗體的追殺，因此每年皆須改變疫苗株，否則無法抵抗流感的傳染力，因此過去製造流感疫苗都要解決疫苗因病毒的高變異性而無效的狀況。他發現，若採用雞蛋製造單醣流感疫苗，可以解決病毒變異的問題。馬徹實驗室運用傳統以雞蛋培養病毒的方法，配上創新的流感病毒單醣化技術，針對流感病毒上的HA蛋白製造出單醣流感疫苗，經他們實驗證實，相較於現有的流感病毒疫苗，這個單醣疫苗對異株流感病毒有超過三至四倍的防禦效果。
【本文由Happy 50 Plus編輯部採訪整理】