我們喜愛寵物 – 事實證明寵物對主人的好處更多。
根據一項新的密西根大學-AARP民意調查發現：家裡的“毛小孩”幫助他們減壓並讓他們維持規律生活。寵物也讓許多人對生活有了目標。
根據調查，55％的50至80歲的受訪者至少有一隻寵物。狗是最受歡迎的（68％），其次是貓（48％），然後是小型寵物，如鳥類、魚類和倉鼠（16％）。
無論他們擁有哪種寵物，絕大多數都認為擁有寵物可以帶來身心上的好處。將近十分之九的受訪者表示：寵物可以幫助他們享受生活並感受到愛，而近十分之八的受訪者說寵物有助於減輕壓力。大約三分之二的人說寵物可以幫助他們保持身體活動並堅持規律生活。
對於單獨生活或健康情況欠佳的長者來說，這些好處似乎更為明顯：其中72％的人說寵物幫助他們適應身體或情緒的不適症狀。將近一半（46％）健康狀況欠佳的受訪者人表示：他們的寵物可以幫助他們忘記痛苦，有43％的受訪寵物主人獨自生活。
在沒有寵物的受訪者中，42％認為不想被束縛，而23％的人認為費用是個問題。研究結果也建議那些不想自己飼養寵物的年長者，應該考慮幫別人照顧寵物、接受寵物治療或到流浪動物收容中心當志工作為替代方案。寵物也越來越受到輔助生活中心(assisted living facilities)的歡迎。擁有寵物甚至可能有利於人際關係：65％的受訪寵物主人說，養寵物有助於他們與其他人交流。
以上調查結果基於2051名年齡在50至80歲之間受訪者的答覆，誤差幅度為正負1至3個百分點。
另一個2017年的瑞典研究也發現，狗不僅是很好的伴侶，而且可以通過給予主人社交支持、減輕壓力並促使主人運動，對減少主人罹患心臟病的風險有顯著幫助。
這項研究2017年在瑞典出版物“科學報告”上發表，該研究發現，平均年齡為57歲的養狗獨居者死亡風險降低了33％，並將心血管相關死亡的風險降低了36％。他們心臟病發作的機率也降低了11％。
【本文翻譯整理自“Sharing Your Home With a Pet Is Also Good for Your Health” by Sarah Elizabeth Adler & “Dog Ownership Sharply Reduces Risk of Death” by William E. Gibson, AARP】