作者：遠讀重洋
如果有人问你，你最害怕的事情是什么，你会怎么回答呢？
可能在很多人的心里，“害怕变老”这个答案，会排到前三名。
在现代人的印象里，变老实在是一件太糟糕的事情了。
一旦人变老了，身体就会不如年轻的时候健康了，精力也不如年轻的时候旺盛了，很多喜欢的事情可能都没法做了，生活的乐趣也一定会因此减少很多。
总而言之一句话：变老之后，人生可能就没有那么幸福了。
但是，事实真的是这样嗎？
国外这本新书，就不同意这种观点。书的名字叫做“The Happiness Curve”，中文名叫《你的幸福曲线》。
这本书用很多科学证据告诉我们：变老，其实是挺幸福的一件事儿。
01. 我们的幸福，是一条神奇的曲线
这个理论的大意是：人的幸福感和年龄之间，会呈现出一种变化的曲线关系。
首先，一个人在30岁之前，这条曲线的态势总体是上升的，也就是这个人会觉得自己越过越幸福；
到了30岁以后和40来岁的时候，这条曲线的趋势就会迅速下降，也就是中年人的幸福感会下降，这就是我们常说的“中年危机”；
但是，最不可思议的趋势发生在50岁以后，那时候这条“幸福曲线”会迅速上升。也就是说50岁以后，人们就又会觉得自己幸福起来了。
最后，等到六七十岁以后，这条曲线继续上升，我们的幸福程度越来越高。
不少研究也证实了这个“曲线”的存在。比如2013年，法国科学家追踪了将近900名70岁以上的老人。
那些科学家对教育、性别、健康等其他因素进行了控制，单独研究年龄因素对幸福感的影响。
结果，他们惊讶地发现：50岁之后，随着年龄增长，人们对生活的平均满意度会逐渐上升。
同样地，美国南加州大学的科学家也研究过这个问题。他们也发现：50岁之后，随着年龄的增长，人们似乎什么都不需要做，就能自动变得更幸福。
更让他们没想到的是，当研究者问那些老人“你是否愿意回到20多岁”这个问题的时候，得到的答案几乎都是“不愿意”。
实际上，类似的研究还有很多很多。无论是心理学家、经济学家，都做过这样的研究，结论也都类似。
无论用传统的调查方法还是现在的大数据分析，得到的结论也都是一样的：相比年轻人，老年人普遍感到自己的生活更幸福。
02. 老年人幸福的秘密
为什么老年人普遍会感到更幸福呢？作者认为，主要原因有三个：
第一，老年人受到的社会压力比较小。
著名的调查机构盖洛普咨询公司，曾经调查了150万名美国人的压力情况。
其中在50岁这个年龄段，表示“感到压力巨大”的人占到了50%以上；但是到了70岁，这个比例就只有20%了。
压力的增加会让人感到不幸福，相反，压力的迅速消退，必然会增加人们的幸福感。
第二，老年人的大脑认知系统，更倾向于关注积极的一面。
德国汉堡大学的心理学家斯蒂芬妮·布拉森曾经做过一个实验，她让一组老年人和一组年轻人一起玩一个电脑游戏。
游戏是这样的：每局游戏赢了的话有奖励，但是只要输了一局，所有的奖励就会全部取消。
实验表明，老年人那一组并不在乎损失，但是他们对奖励感到开心的程度，丝毫不亚于年轻人。
通过对比实验，布拉森得出了一个结论：老年人的大脑更善于接受损失，更不容易产生懊悔的情绪。
美国加州大学的另一位心理学家甚至认为，老年人的大脑，不光不容易产生懊悔情绪，实际上也更善于处理任何一种消极情绪。
老年人的大脑很擅长把消极情绪出现的次数变少，也能让消极情绪持续的时间变短。这也解释了为什么六七十岁的老年人，患上抑郁症的比例反而比年轻人低。
第三，老年人更加注重当下。
我们经常能听到这样的说法，说“老年人总是停留在过去”。但是科学研究表明，这个说法是完全错误的。
相反，老年人通常以当下为中心，更擅长“活在当下”。
美国斯坦福大学“长寿中心”教授劳拉·卡斯滕森曾经问过很多人同一个问题，那就是：“如果给你30分钟空闲时间，你想要见谁呢？”
备选的对象里有明星、作家、企业家、家人或者朋友等等。结果年轻人的答案呈现随机分布，想要见谁的都有；但是老年人基本上压倒性地选择见家人或者朋友。
为什么呢？因为对年轻人来讲，社交往往是一种对未来的投资；但是对老年人来说，社交的主要目的就是给现在的生活带来快乐，其他的都不重要。
社交是这样，其他方面的很多事情也是一样。老年人会比年轻人更加关注此时此刻有什么事情让自己幸福，只有这样的事他才会选择马上去做。
由此可见，虽然崇尚年轻非常好，但是我们也没必要过于担心和惧怕衰老。因为衰老并不可悲，老年也不是生命的黄昏。
可以说，老年是生命本身给我们的一个礼物。
“当你老了，头发白了”，你没有“睡意昏沉”，你的幸福曲线却在扶摇直上。作者把这样的状态叫做“成功的衰老”。
03. 想让幸福感充满全身？你无需等自己变老
那么，除了对自己的变老感到宽慰之外，知道这些还有什么用呢？
其实，通过作者对老年人的分析，我们年轻人可以从中发现很多值得学习的东西。比如说，在面对生活的态度上，老年人有两种心态，就特别值得我们学习。
第一种心态：用“正常化”的思维去看待每件事情。
“正常化”是一个心理学术语，意思就是我们认识到自己的情况并不特殊也并不奇怪，是十分正常的、合情合理的情况。
比如，作者分析后认为，老年人虽然普遍不如年轻人健康，但是大多数老人并没有把那些疾病看作是“病态”，而是会用“正常化”的心态去看待。因此，就算身体有这样那样的问题，也并不能影响他们的幸福感。
老年人的“正常化”，其实就是最大程度地接受当下的自己。
所有化解焦虑、抑郁和社交恐惧的心理治疗师，都会告诉我们要“接受自己”。接受自己的什么呢？接受的是不完美，是缺陷，是遗憾。
年轻人经常把这些东西看作危机，于是觉得恐惧，时刻活在负面的情绪当中；但是如果我们能像老年人一样，接受这些不完美，就能恢复到正常心态，那些焦虑和抑郁也就会随之消散了。
第二种心态：感受当下，并且活在当下。
刚才说了，老年人擅长活在当下，而年轻人则总是对未来充满担心。这也是导致年轻人不幸福的一个重要原因。
为了达到“活在当下”的状态，我们要做到三件事：
首先，我们要打断内心对自己的批评。
不要时刻把现实中的自己，和一个理想化的、遥不可及的自我相比较，那只会造成对现实的不满，导致消极情绪。
其次，我们要提高自己的专注力。
可以通过冥想之类的练习，提高自己的专注力，把注意力集中到此时此刻的这个“我”身上，体会自己当下的幸福感和成就感。
最后，我们要把心里的“危机感”表达出来。
心理上的不幸福，很多都是“憋”出来的。一旦感到压抑，感到不幸福，我们就要勇敢表达出来。
表达的方式可以是找好朋友倾诉，也可以是自己用日记的方式写下来，这么做就能大大减轻我们当下的心理负担。
总而言之，趁着年轻，早点培养这两种心态，你就具备了年轻人的精力优势和老年人的心态优势。这样的你，还能不幸福么？
最后，我还想把书里的一句话送给你：
“青春期往往是挑战极端情绪的时期，中年是艰难但富有成效的调整时期，老年通常是一生中最快乐的时期。”
愿你我都怀着这样的心态坦然生活，在生命中的每时每刻，找到属于自己的精彩。
【本文轉載自阿沐養老】