美國養老院掀“醫療豁免”浪潮 上萬名員工拒绝接種新冠疫苗 恐带来巨大隱患

新冠疫苗接种活动开始一年多后，全美的养老院在遏制病毒传播、降低对最脆弱居民的威胁方面取得了很大进展。

如今，88%的养老院居民和89%的员工都接种了疫苗，超过了普通公众的比例。

尽管随着变种病毒omicron迅速扩散，全美1月份感染病例飙升至创纪录水平，但养老院居民的死亡率仅为2020年底激增期间的一小部分。

但问题来了，随着新冠疫情进入第三年，数千名养老院员工仍在寻找避免接种疫苗的方法。他们声称，今年生效了针对医疗保健员工的医疗豁免。

ProPublica对联邦数据的分析显示，尽管没有可以申请的确切原因，但全美有近2万名养老院工作人员获得了医疗豁免，约占总人数的1%。这一比例也是养老院居民的3倍，后者是一个明显的弱势群体，他们因为医疗原因没有接种疫苗。

位于锡拉丘兹的纽约州立大学上州医科大学（SUNY Upstate Medical University）的儿科传染病专家詹娜·肖（Jana Shaw）博士认为，医疗豁免正在被滥用。她说:“以前的研究表明，当我们开始强制接种疫苗时，人们会找到办法逃避接种疫苗的义务。”

未接种疫苗的员工带来的后果可能是致命的。

美国大学研究小组最近进行的一项研究发现，在去年夏天的两个月时间里，养老院员工的疫苗接种率提高了，可能会使养老院居民的死亡人数减少近一半。

自疫情开始以来，新冠病毒已经导致超过15万疗养院居民和工作人员死亡。

根据美国疾病控制与预防中心（CDC）截至3月底的数据，自2021年初开始接种疫苗以来，美国1.5万多家养老院的190万名员工中，约有170万人已经接种了疫苗。

自从联邦政府宣布对卫生保健工作者的强制接种令以来，超过50万名员工接种了疫苗，使全美疫苗接种率从2021年9月份的65%提高到今年3月底的89%。

但工作人员的疫苗接种率因州和设施而异。

CDC的数据显示，六分之一的护理机构的疫苗接种率低于75%。例如，罗德岛的养老院的疫苗接种率为99%，蒙大拿州的养老院的疫苗接种率为77%。

与此同时，要求医疗豁免的工作人员人数已从9 400人增加到3月底的20 000人左右。

这些数据是由疗养院自行报告的，可能存在一些错误。

许多要求医疗豁免的员工集中在同一家养老院：在俄亥俄州900多家养老院中的27家，超过15%的雇员申请了医疗豁免，比任何其他州都多。在加州，只有4%的养老院工作人员没有接种疫苗，23家机构声称15%或更多的员工可以申请豁免。

CDC建议，即使是对一剂新冠疫苗有不严重过敏反应的人，也应完全接种。CDC表示，只有那些对疫苗或其中一种成分出现严重危及生命过敏反应的人才应该豁免接种。

一个更大的群体（约16.4万名员工），因为其他原因拒绝接种疫苗，其中可能包括宗教信仰。联邦政府没有追踪宗教豁免的数量。

CDC数据指出，在蒙大拿州、怀俄明州和俄亥俄州，超过20%的养老院工作人员没有接种疫苗，这是全美最高的比例。

在一份声明中，代表长期护理机构的美国卫生保健协会/国家辅助生活中心表示，养老院致力于让他们的员工接种疫苗。它指出，未接种疫苗的工作人员必须采取预防措施，防止感染传播。