樂活小編
隨著歲月的流逝，我們的身體在不斷變化。而睡眠，往往就成了年齡增長的不幸“犧牲品”。
失眠可能發生在任何年齡的人身上，但研究表明，失眠在年長者中尤其普遍。數據顯示：大約50%的60歲及以上年長者睡眠質量較差。
Cnet的一篇報導指出，由於年齡增長的自然過程，再與常見的外部因素相结合，是導致睡眠質量下降的原因。重要的是要了解發生了什麼，這樣就可以提前預防，並努力把睡眠不好的問題排除掉。
睡眠在维持我們的心理和身體健康方面起著關键作用。經常性的睡眠不足會增加重大健康状况的風險，包括心臟病、糖尿病、中風、抑鬱症甚至失智症。眾多年長者長期生活在失眠中，養成健康的睡眠習慣如今看來十分重要。
隨著年齡增長，睡眠模式會如何變化？
抛開外部因素不談，由於晝夜節律(Circadian rhythm)被打亂，年長者的睡眠模式發生變化是很常見的。
晝夜節律是我們體内的生物鐘，控制著我們睡眠的情况和睡眠的時間。晝夜節律的调節中樞是大腦中的下丘腦，起作用的特定部分是視交叉上核。在年齡增長的過程中，這個區域會變弱，因此，人體的睡眠和飢餓周期便會發生變化。
衰老似乎也影響到身體對重要的睡眠誘導激素的生產。在年長者中，身體產生的褪黑激素較少，這種激素受黑暗的影響在睡覺前釋放，並促進睡意的發生。
研究表明，年長者在淺睡眠階段的時間更多，快速眼動睡眠（REM）或深度睡眠的時間更少，這導致他們更頻繁地醒來。
編者註：快速眼動期是睡眠的一個階段，又稱快速動眼睡眠。在此睡眠階段中，眼球會快速移動，同時身體肌肉放鬆。快速眼動睡眠也被稱作異相睡眠或者去同步睡眠，因為在這個階段，大腦的神經元的活動與清醒的時候相同，呈現快速、低電壓去同步化的腦電波。
獲得更好睡眠的5種方法：
卧室應該是一個無干擾的區域，應該保持整體舒適。擁有一張舒適的、能滿足你特定需求的床墊，無論它是否有助於改善背部疼痛、物理降温，還是為那些有關節問題患者緩解壓力。
同樣，卧室也應該是光線較暗和凉爽的。用窗簾遮住窗户，盡量减少卧室的光線。
2. 養成良好的睡眠衛生習慣:
遵循夜間規律有助於维持晝夜節律，促進睡眠。每晚按時上床睡覺，在睡前做一些放鬆的活動，比如閱讀、洗澡或伸展。睡前一個半小時遠離電子設備，避免酒精或烟草等可能影響睡眠的物質。
3. 養成鍛練習慣:
每天只需30分鐘的鍛練，就可以幫助年長者提高睡眠質量。此外，鍛練還有其他好處，如改善心理健康、預防疾病和增加社會參與度。
4. 參加聚會活動或俱樂部:
焦慮對睡眠是一個巨大的損害。如果感到孤獨，認為社交活動少會導致睡眠質量差和整體心理健康不佳，那就去當地的團體或俱樂部參加活動。哈佛大學表示，與他人共度時光有助於提高幸福感，降低抑鬱風險，甚至延長壽命。
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5. 領養寵物:
如果身體狀况或其他限制讓你不能搬家，那麼領養一隻寵物，可以幫助减少孤獨感。養寵物的人不太容易抑鬱和焦慮，且增加血清素和多巴胺，比不養寵物的人看醫生的次數少30%。
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