樂活小編
許多年長者會認為，瑜珈只適合年輕人或者柔韌性較好的人練習。
但事實上，瑜珈是適用於各個年齡層及體能等级的。
最新研究表明，長期做瑜珈對健康有益，甚至可以增加與長壽相關的能力。
波士頓布里格姆婦女醫院（Brigham and Women’s Hospital）本周在《内科醫學年鑒（Annals of Internal Medicine）》上發表的一項系統综述發現，瑜珈可以改善與年長者減少虛弱和延長壽命相關的健康指標。
研究人員對12個國家的33項隨機對照試驗進行了分析，涉及2000多名參與者，结果顯示瑜珈能在一定程度上改善某些虛弱指標，如步行速度、下肢力量和耐力。
參與研究的布里格姆婦女醫院老年病學專家朱莉娅·洛温塔爾（Julia Loewenthal），這一發現很重要，因為許多虛弱標誌與獨立生活和死亡率等臨床意義重大的结果相關。洛温塔爾希望年長者能受到這項研究的鼓舞，並採取適合自己的養生方法。
瑜珈將身體姿勢、呼吸和冥想结合在一起，以前的研究關注於它如何改善年長者的平衡、行動能力、身體功能和心理健康。布里格姆研究報告作者表示，這是首次研究瑜珈對虛弱的影響。虛弱是一種多方面且難以治療的健康狀况，與跌倒、住院和發病率增加有關。虛弱問題正成為應對全球迅速老齡化人口的公共衛生前沿問題。
根據南卡羅來纳醫科大學數據，美國65歲以上人群中有7%到12%的人身體虛弱。
研究報告指出，虛弱症狀包括無力、行動遲缓、容易疲勞、耐力差和體重減輕。洛温塔爾表示，研究人員對瑜珈和步行速度之間的緊密關連特别感興趣，因為步行速度與生存之間存在明確的關係。她說:“走路慢可能表明虛弱的惡性循環正在發展，這與過早死亡有關。”
儘管尚未建立最佳的瑜珈“劑量”標準，但研究者指出，先前的研究建議每周進行兩到三次，每次一小時的瑜珈練習。
然而，這項综述具有局限性，研究涉及的瑜珈風格各異，儘管大多數基于哈他（Hatha）瑜珈，研究干預時間從4到28周不等。許多研究樣本量也較小。
编者註：哈他瑜珈是瑜珈的一種，也是瑜珈中最簡單易學的，主要是要學會控制呼吸。
瑜珈似乎並未改善握力，這是另一個與身體虛弱相關的指標。
很少有證據表明瑜珈能改善平衡，這可能是因爲許多研究採用基於椅子的方法。作者指出，這種做法未必比太極等其他運動形式更有益。
洛温塔爾表示，所有這些運動都適用於多個身体系统，這就是爲什麼它們可能對身體虛弱有幫助，而且它們都是健康的選擇。他補充說，需要進行更多研究來比較不同形式的鍛練及其對身體虛弱的影響。
澳大利亞莫纳什大學研究身體虛弱的理療教授克里斯蒂安·奥薩德尼克（Christian Osadnik），從布里格姆大學的研究中很難得出任何確鑿的結論。他補充說，該综述並未提供强有力的結果證據表明瑜珈確實有助於預防或逆轉虛弱。
儘管如此，奥薩德尼克認為這項综述為進一步研究提供了途徑，並可能消除關於虛弱的負面污名。他說：“（一些人認為）如果有人有虛弱症狀，他們就很難幫助，我們不能為他們做太多。這類信息可能會幫助我們意識到我們可以做些什麼。”
綜上所述，儘管瑜珈在改善虛弱方面可能具有一定益處，但更多研究仍需開展以評估其對不同類型鍛練及身體虛弱影響的比較。同時，年長者可以嘗試瑜珈等多種鍛練形式，以找到適合自己的養生方法。
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