近幾十年來最大調整！“糧食券”SNAP四大更新一覽

樂活小編

2023年6月，美國現任總統拜登簽署了《2023 年財政責任法案》(FRA)，其中涉及對補充營養援助計劃（SNAP）資格的重大修改。

SNAP在華人社區普遍稱為“糧食券”，自1939年開始已是美國主要的社會福利計劃之一。據統計，SNAP 在全美 50 個州、哥倫比亞特區、關島和維京群島實施，為低收入和無收入人群及家庭提供食品援助。

近4200萬美國人，約占總人口的12.5%，每月領取此福利。

1. 工作的年齡上限提高

雖然大部分新規將在2024年開始實施，但其中一項已經生效：

在2023年9月1日之前，18至49歲的無被撫養人的健全成人（ABAWDs）必須證明他們每月至少工作 80 小時或參加了培訓計劃，才能領取 SNAP 福利。而現在，最高年齡調整為50 歲。

未來，這個年齡上限還將進一步提高：

2023年10月1日起，年齡上限將提高到52歲；

2024年10月1日起，年齡限制將提高到54歲；

上述規定將持續至2030年10月1日。

2. 新規豁免人群有哪些？

除非個人符合工作要求或以其他方式獲得豁免，否則在三年内領取 SNAP 福利的時間不得超過三個月。雖然還有更多的人群可以被視爲免於工作要求，但管理 SNAP 福利的州政府機構將不能再頻繁地給予豁免。

除此之外，有新的豁免規定針對退伍軍人、無家可歸者以及脱離寄養家庭的18至24歲青少年。具體而言，無家可歸者、退伍軍人、和脱離寄養家庭的青少年都可豁免ABAWD的工作和時間限制。

此外，因身體或精神限制而無法工作、懷孕或家中有人未滿 18 歲的人已被豁免。

美國農業部就新豁免人群的定義提供了更多指導：

無家可歸者是指没有固定和經常性夜間居所的人，或者其主要夜間居所是受監督的庇護所、halfway house、非住宿場所或不超過 90 天的臨時住所的人。

退伍軍人是指曾在美國武装部隊（包括預備役）服役並已退伍或退役的人員。

前寄養青年是指年齡在 24歲或 24 歲以下，但在 18 歲或 18 歲以上（取決於各州的寄養年齡範圍）曾接受寄養的人。

3. 此次改革也帶來了透明度的要求。

根據美國農業部 6 月 9 日發布的聲明，FRA 還要求美國農業部根據第 314 節–豁免透明度–向公眾通報各州的豁免申請和機構批准情况。

4. 新的SNAP 目的聲明

最後，《聯邦勞工關係法》更新了 SNAP 的目的聲明，現為：該計劃的宗旨包括幫助低收入成年人獲得就業和增加收入。這些就業和收入以及計劃福利將使低收入家庭能够通過正常的渠道獲得更有營養的飲食，從而提高所有符合條件的申請家庭的食品購買力。

SNAP在一些華人社區被廣泛使用，申請簡單、方便，使用上與現金無異。紐約和賓州是SNAP使用者的主要集中地，其中紐約每月有超過100萬家庭領取，賓州有188萬人使用。

然而，從今年9月1日開始，SNAP的申請規則發生了重大變革，特别是對50-54歲的民眾，工作年齡上限提高。

為了達成調高債務上限的協議，拜登總統同意了共和黨眾議員提出的調整條件。自由派智庫機構“預算與政策優先項目研究中心”指出，這一新規將使75萬成年人失去糧食券福利。

各州對這些規定也有自己的實施細則，例如，密西根州的年齡限制將從2024年開始執行。民眾需核實各自州的具體規定。

最後，雖然這次的SNAP改革被認為是近幾十年來的最大調整，但申請者還是可以參考官方網站來確認自己是否符合新的申請條件。