每天吃一份黑巧克力，或可降低患糖尿病風險

樂活小編

黑巧克力富含可可，而可可中的多酚（polyphenols）已被證實有助於降低炎症、降低血壓，甚至改善情緒。關於黑巧克力對健康的潛在益處，這一觀點已存在多年。

而如今，一項新的研究進一步揭示了黑巧克力可能帶來的另一項健康優勢：每天食用約一盎司黑巧克力（約28克）的人，其患2型糖尿病的風險降低了21%，相比之下，從不食用黑巧克力的人患病風險更高。

研究作者、哈佛大學T.H.陳公共衛生學院（Harvard T.H. Chan School of Public Health）副教授孫祺（Qi Sun）博士表示這個數據感到驚訝。

該研究分析了約19.2萬名成年人的長期飲食數據，這些受試者在多年間填寫了飲食問卷，其中包括他們的巧克力攝入量及巧克力種類。研究結果近日已發表在《英國醫學雜誌》（The British Medical Journal）上。

黑巧克力 vs. 牛奶巧克力

研究發現，食用牛奶巧克力並不會降低糖尿病風險，牛奶巧克力含有更多的糖和更少的可可。

相反，食用牛奶巧克力的人更容易增加體重，而肥胖是2型糖尿病的主要風險因素之一。但黑巧克力的攝入並未導致體重增加。

長期以來，科學界已經證實可可中的生物活性化合物有助於心血管健康。例如，一項發表在《Heart》雜誌的研究發現，愛吃巧克力的人中風及其他心血管疾病的風險更低。

黑巧克力為何對健康有益？

研究人員聚焦於可可豆中的黃烷醇（flavanols），這類化合物能夠促進一氧化氮（nitric oxide）的生成。這種氣體可以擴張血管，從而降低血壓。

美國布萊根婦女醫院（Brigham and Women’s Hospital）教授喬安·曼森（Dr. JoAnn Manson）在2023年接受NPR採訪時表示：“擴張血管似乎是降低血壓的主要機制。”

她認為，血壓的降低可能是黑巧克力減少心血管疾病風險的原因之一。

此外，過去20年的研究已表明，黑巧克力可以改善胰島素敏感性。胰島素敏感性是衡量人體對胰島素反應程度的關鍵指標，而胰島素是調節血糖的主要激素。

黑巧克力與牛奶巧克力的主要區別在於可可含量的高低。研究人員特別關注可可中的某些黃烷醇，例如表兒茶素（epicatechins），因為這些化合物具有強大的抗氧化特性。

可可化合物如何影響胰島素分泌？

楊百翰大學（Brigham Young University）研究員Jeffery Tessem的實驗室專門研究β細胞（beta cells），這些細胞在胰島素的生產中起著至關重要的作用。他解釋道，當β細胞功能受損時，人體就會變得對胰島素不敏感，從而發展為糖尿病。

在實驗室研究中，團隊將可可中的表兒茶素添加到培養皿中的β細胞中，以觀察其反應。他表示：“我們發現，這些β細胞的胰島素分泌能力明顯增強，進而提高了血糖的清除效率。”

儘管目前尚不清楚表兒茶素是否能在人類體內產生相同的效果，但這項研究無疑進一步表明可可化合物可能對人體有益。

不過，科學家也指出，這項研究仍然存在一定局限性。
首先，食用黑巧克力的人往往有更健康的生活習慣。研究人員已使用統計方法盡量控制其他生活方式因素，以專注於黑巧克力的影響，但仍不排除黑巧克力愛好者整體飲食更健康，從而降低了糖尿病風險的可能性。

其次，適量食用很重要！

研究作者孫祺博士以及Jeffrey均強調: 黑巧克力的健康益處僅限於適量食用。過量食用黑巧克力仍可能帶來健康風險，例如熱量攝入過多、體重增加，以及某些巧克力產品中的額外糖分。