不再依賴止痛藥！針灸有效緩解老年慢性腰痛

樂活小編

延伸閱讀：https://www.nih.gov/news-events/news-releases/acupuncture-treatment-improves-disabling-effects-chronic-low-back-pain-older-adults

近日，美國國立衛生研究院（NIH）資助的一項最新研究發現，針灸治療不僅能有效減輕老年人的慢性腰痛，還能改善身體功能和心理健康。這一結果為中老年群體提供了一種安全、非成癮的治療選擇。

腰痛困擾：中老年人的健康負擔
據統計，美國三分之一以上的老年人受到慢性腰痛困擾。這種疼痛不僅限制日常活動，還可能引發焦慮、抑鬱等心理問題。傳統治療手段包括止痛藥、物理治療等，但多數只能在短期內緩解疼痛，且效果有限。因此，尋找安全、有效、可持續的非藥物治療方式成為醫學界關注的重點。

NIH研究：針灸帶來積極改善
在NIH支持下，名為 “BackInAction” 的臨床試驗共納入了800名65歲及以上、持續腰痛超過三個月的老年人。所有參與者均擁有醫療保險，且可以繼續接受常規治療。

研究團隊將他們分為三組：
一組僅接受常規治療（如藥物、物理治療）；
一組接受最多15次針灸療程，持續三個月；
另一組在此基礎上，額外接受6次針灸維持治療。

研究人員透過自我評估問卷測量疼痛相關的功能障礙程度，同時記錄疼痛強度、身體機能、抑鬱和焦慮症狀的變化。

結果顯示，在治療6個月和12個月後的評估中，接受針灸治療的兩組在疼痛緩解和身體功能改善方面均優於僅接受常規治療的一組。

更值得注意的是，針灸組的焦慮症狀明顯減少，整體生活質量
得到提升。

針灸的獨特優勢
針灸起源於傳統東亞醫學，自20世紀70年代以來在美國逐漸流行。其基本原理是透過將細針插入特定穴位，刺激人體經絡，從而達到緩解疼痛、調節機能的效果。研究表明，針灸對腰痛、關節痛和頸部疼痛等慢性疾病有積極作用。

在本次試驗中，研究人員特別強調了針灸的安全性。聯合負責人 Andrea J. Cook 博士指出，幾乎沒有觀察到嚴重不良反應，這對同時伴有多種慢性病的老年人尤為重要。相比常見的止痛藥和侵入性治療，針灸副作用少，長期使用風險更低。

部分針灸療法可由Medicare支付
此次研究的獨特之處在於，它專注於65歲及以上人群，並在全美多個地區展開，以保證參與者的背景與美國老年人口統計學特徵一致。研究團隊與社區內有執照的針灸師合作，使結果更接近老年人
在真實生活中可能接受的治療場景。

首席研究員 Lynn L. DeBar 博士表示：「我們發現針灸帶來的改善雖屬中等，但效果持續且與常見療法相當。對老年人而言，這是一個可行的治療選項。」

目前，部分針灸療法已被納入美國聯邦醫保（Medicare）的支付範圍。但研究人員指出，如果針灸師能直接向醫保機構申請報銷，將大幅提高老年人獲得服務的機會。對於經濟條件有限、又長期飽受腰痛困擾的老人來說，醫保支持和政策改進將決定他們能否真正受益於這一療法。

針灸對老年人有何意義？
這項研究進一步證實，針灸不僅能緩解腰痛，還能帶來多方面益處：
減輕疼痛與殘疾：幫助老人恢復日常活動能力，提升獨立性。
改善心理健康：減少焦慮和抑鬱，提升生活滿意度。
安全性更高：不依賴藥物，副作用少，特別適合有多種疾病的老年人。
延緩功能衰退：透過促進身體活動間接幫助保持體能和靈活性。

動針亦動心，老年人健康新希望
慢性腰痛雖然常見，但並非無法改善。針灸作為一種安全、有效、非成癮的療法，為中老年人帶來了新的希望。科學研究告訴我們，哪怕效果只是「中等」，對於飽受疼痛困擾的老人來說，也可能意味著重新走出家門、回歸日常生活的自由。