超市裡很常見！這些防腐劑或增加高血壓、心臟病風險

樂活小編

很多人買食品時，會特別注意糖分、脂肪和熱量，卻很少有人認真留意配料表裡的「防腐劑」。但最新一項法國研究發現，一些常見食品防腐劑，可能和高血壓、心臟病以及中風風險上升有關。甚至連很多人以為「比較天然」的防腐成分，也可能存在潛在健康風險。

這項研究近期發表於 Cardiology 領域重要期刊《European Heart Journal》上，引發不少關注。

 相關研究：https://academic.oup.com/eurheartj/advance-article/doi/10.1093/eurheartj/ehag308/8679203

研究人員分析了超過11萬名法國居民長達多年的飲食與健康數據，重點調查58種常見食品防腐劑對心血管健康的影響。結果發現，一些用於抑制細菌、黴菌和食物變質的常見防腐劑，可能與更高的高血壓和心血管疾病風險有關。

研究指出，經常攝取含某些防腐劑食品的人，高血壓風險可能增加約29%，而心臟病和中風風險則可能增加約16%。其中，被認為風險較高的防腐劑包括：

亞硝酸鈉（sodium nitrite）

山梨酸鉀（potassium sorbate）

偏亞硫酸鉀（potassium metabisulphite）

這些成分其實在日常生活中非常常見，廣泛存在於培根、火腿、午餐肉等加工肉製品，以及部分酒類、烘焙食品、起司和醬料中。研究人員也指出，由於加工紅肉本身早已被認為與心血管疾病風險增加有關，因此這項結果並不算特別令人意外。

連「天然防腐劑」也被發現存在風險

更讓不少人意外的是，一些經常被認為「天然」「安全」的抗氧化防腐劑，也被發現可能與健康風險有關。研究還發現，一些被廣泛用於食品保鮮和抗氧化的成分，也可能與高血壓風險上升約22%有關。其中包括：

檸檬酸（citric acid）

抗壞血酸（ascorbic acid，也就是維生素C）

迷迭香萃取物（rosemary extract）

抗壞血酸鈉（sodium ascorbate）

這些成分通常用於防止食物氧化、變色或變味，因此在各種包裝食品、飲料以及加工食品中都非常常見。不過，研究人員特別強調：「天然存在於水果中的維生素C」和「工業添加進食品中的維生素C」，並不完全是一回事。

Mathilde Touvier 表示，天然水果中的維生素C，對健康依然是有益的；但工業製造後作為添加劑使用時，可能會對人體產生不同影響。因此，這項研究是在提醒大家：超加工食品中的添加劑，可能存在長期健康風險。

問題不只是「垃圾食品」

很多人提到超加工食品（Ultra-Processed Foods，簡稱UPF），第一反應就是：洋芋片、汽水、甜點、炸雞。但研究人員指出，真正的問題其實比很多人想像得更普遍。因為防腐劑如今幾乎「無所不在」。

此前研究發現，人們攝取防腐劑的來源，並不只有超加工食品。事實上，只有約35%的防腐劑來自傳統意義上的「垃圾食品」。也就是說：很多看起來普通、方便、甚至「健康」的包裝食品，也可能含有大量添加劑。研究作者之一 Anaïs Hasenböhler 表示，現在已經很難單純靠「戒掉某一種食物」來避免防腐劑，因為它們早已廣泛存在於現代食品系統中。

為什麼食品公司離不開防腐劑？

當然，專家也指出，防腐劑並非完全沒有價值。Gunter Kuhnle 表示，現代食品工業之所以大量使用防腐劑，是因為它們確實能幫助防止食物腐壞、延長保存期限、降低食源性疾病風險，同時減少食物浪費。否則，很多超市裡的食品其實很難實現長時間運輸和儲存。

專家也強調，防腐劑本身並不等於「毒藥」，真正值得關注的問題在於，現代人長期、大量、持續攝取各種食品添加劑後，究竟會對身體產生怎樣的影響，目前科學界仍在持續研究之中。

盡量選擇「少加工」食品

雖然這項研究屬於觀察性研究，暫時無法直接證明「防腐劑一定導致心臟病或高血壓」，但研究人員已經盡可能控制了許多可能影響結果的因素，包括年齡、BMI、抽菸習慣、運動情況以及整體飲食結構等。因此，不少專家認為，這項研究結果依然值得重視。

研究團隊目前最推薦的飲食方式，仍然是盡量選擇「少加工」或「未經加工」的食物，例如新鮮蔬菜水果、自己烹飪的餐食，以及透過低溫保鮮的冷凍食品，同時盡量挑選配料簡單、添加劑較少的產品。專家也建議，平時購買包裝食品時，最好養成查看配料表的習慣。

如果一種食品：

配料特別長

含有大量複雜化學名稱

保存期限異常長

往往意味著其中添加了較多防腐劑和工業添加成分。

對很多中老年人來說，高血壓、心臟病和中風本來就是最需要重點關注的健康問題。因此，日常生活中減少超加工食品攝取，或許比很多人想像得更加重要。