吃藥或更貴？Medicare一項補助將取消，明年保費有變化

樂活小編

對於很多退休人士來說，每個月除了房租、水電和生活開銷外，藥費也是一筆固定支出。尤其患有高血壓、糖尿病、高血脂或心臟病等慢性疾病的人，長期需要服用處方藥，每個月幾十美元、上百美元，甚至更多的藥費，都會直接影響退休後的生活預算。

如今，這項與數千萬長者有關的福利政策，可能迎來新的變化。美國政府日前宣布，計畫從2027年起取消一項針對Medicare Part D（處方藥保險）的臨時補助計畫。專家提醒，這項補助結束後，部分Medicare受益人的處方藥保險保費，明年可能出現較明顯上漲。

什麼是Medicare Part D？
很多人以為，只要加入Medicare，看病、住院、買藥都會自動涵蓋。其實並不是這樣。大家熟悉的傳統Medicare（Original Medicare），主要包括Part A（住院保險）和Part B（醫療保險），但一般並不包含大多數處方藥保障。

如果需要購買日常處方藥，多數人都會另外加入Medicare Part D，由私人保險公司提供藥物保險計畫；另一部分人則選擇Medicare Advantage（Part C），這類計畫通常也會包含處方藥福利。目前，美國約有數千萬名Medicare受益人，透過Part D或Medicare Advantage獲得處方藥保障。

為什麼這項補助會影響保費？
近幾年，美國處方藥價格持續上漲，保險公司的給付成本也不斷增加。為了避免Part D保費出現大幅上漲，拜登政府曾推出一項臨時補助計畫，協助提供Part D計畫的保險公司承擔部分成本，希望讓長者每月支付的保費維持相對穩定。

不過，美國政府認為，這項補助主要讓保險公司受益，並沒有真正幫助到參保人，因此決定不再延續，預計將於2027年正式結束。提供Part D計畫的保險公司，包括不少大家熟悉的大型保險公司，例如:UnitedHealthcare、Humana、Aetna等。

明年保費一定會上漲嗎？
目前來說，還不能確定。醫療政策研究機構KFF（凱撒家庭基金會）分析指出，如果這項補助按計畫結束，部分Medicare Part D參保人的保費，確實可能出現較明顯上漲。不過，每家保險公司的成本、保費調整方式都不同，因此最終漲幅目前還沒有公布。也就是說，有些人的保費變化可能不大，也有人可能需要承擔更高的保費，仍要等保險公司公布2027年的保費方案後才能確定。

如果保費上漲，會影響哪些人？
對於退休家庭來說，每個月保費增加幾十美元，看起來似乎不算多。但如果夫妻兩人都參加Medicare，再加上長期服用多種處方藥，一年下來增加的支出可能達到幾百美元，甚至更多。尤其固定收入主要來自社安金（Social Security）和退休金的家庭，對生活預算的影響會更加明顯。

退休人士現在可以做些什麼？
雖然這項政策預計要到2027年才會正式實施，但專家建議，不必等到保費上漲才開始關注。每年秋季的Medicare開放投保期（Open Enrollment），都是重新檢視保險計畫的重要時機。不妨留意自己的每月保費是否有調整、長期服用的處方藥是否仍在保險給付目錄（Formulary）內，以及自付額（Deductible）和共付費用（Copay）有沒有變化。

如果發現有保費更低、藥物保障更符合自己需求的新計畫，也可以考慮趁開放投保期間更換。對於退休人士來說，花一點時間比較不同方案，一年下來往往就有機會節省幾百美元的醫療支出。

提前關注政策變化，更容易做好退休規劃
目前，這項補助是否會按計畫取消，以及最終會對保費造成多大影響，還有待後續政策落實和各家保險公司公布方案。不過，對於依賴Medicare處方藥保險的退休人士來說，提前了解政策變化，並在開放投保期間仔細比較不同計畫，仍然是控制醫療支出、避免不必要開銷的重要一步。畢竟，退休後的每一筆固定支出，都值得提前規劃；而藥費，更是許多家庭最難忽視的一項開銷。