文／丁彥伶
如果確診是失智，徐文俊建議處於早期失智的患者，可以為自己安排學習的課程。他提醒，年輕型的失智症發病年齡約是四、五十歲，照顧上需要注意的地方，比起一般老年性失智患者只要求「被照顧好」更嚴苛。
最近頗受歡迎的電視劇「初戀的情人」，本來以為是部浪漫愛情大悲劇，沒想到裡面竟然是描述中年、正在職場中擔任公司主管的男主角，面臨自己出現失智症症狀時的痛苦和掙扎。
長庚醫院失智症中心主任徐文俊說，發現自己有失智症狀並不是世界末日，早期診斷很重要，了解自己失智的原因，積極維持住自己的功能，在工作上適度調整，失智症患者也能為自己、為家庭、為社會盡一份力。
台北醫學大學神經內科主任葉篤學表示，各種失智症的初期症狀都是「健忘」，但是健忘是否就真的是失智？那也不見得。還是要先做健康狀況評估，了解有無其他的問題：有一些身體病變會伴隨著失智症狀，例如憂鬱症，患者通常會有假性失智現象。
所以要先檢查確定到底是不是腦部退化性引起的失智？是否有中風，或是甲狀腺等問題；這些疾病也會造成繼發性的腦功能障礙，必須趕快先找出原因加以治療。
另外也要注意，年輕型失智有不少是「額顳葉型失智」，通常不是以健忘為表現，而是行為改變，經常面無表情、行為粗魯、沒有同理心等。雖然和一般的失智症一樣沒有藥物可治療，但是藥物治療可以改善患者的脫序症狀。
(圖片來源：photoAC)
▍假如我是真的……失智
1. 安排學習課程
如果確診是失智，徐文俊建議處於早期失智的患者，可以為自己安排學習的課程。他提醒，年輕型的失智症發病年齡約是四、五十歲，照顧上需要注意的地方，比起一般老年性失智患者只要求「被照顧好」更嚴苛。
因為，年輕型失智患者幾乎都是家庭經濟的主要來源，無論男女，配偶都還年輕、小孩也可能都在求學階段，除了自身的問題，還有家庭要照顧。
此外，患者本身在職場上可能也還是主管階段，突然發現罹病，原本在職場上可以呼風喚雨、頭腦舉一反三的人，可能才說一句話就卡住，不曉得自己想要說什麼，會是很大的打擊。
2. 不要離開職場
徐文俊說，對患者來說，離開職場除了是更大的打擊以外，也會讓疾病惡化得更快。持續工作，反而是一種恢復功能很好的過程。所以建議，如果公司可以幫忙患者調整職務；不要著重在記憶性的工作，而是改為操作電腦或是患者原本的專業上，患者還是有相當的工作能力。
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3. 手工活動可以幫助腦力活化
對患者來說，在原本的公司突然從主管職，因為生病而被調整到低階的工作，可能很難接受。建議可以重新學習需要手工活動的工作，在日本有許多咖啡烘焙坊的失智庇護農場，失智患者可以學習烘焙糕餅、做咖啡。
臺灣的桃園也有一個「木匠的家」，為患者創造新的職場機會。除了有一份收入外，也讓失智患者在學習手做工作時腦力更活化。
4. 讓患者可以獨立完成工作
年輕型的失智患者體能都還不錯，如果能讓患者發揮原來的專常，還是可以提供相當的生產力。建議要讓患者做一些需要獨立完成的工作，對於保持原來的功能也有很大的幫助。
5. 把自己當成孩童一樣重覆學習
葉篤學說，退化性的失智有很多藥物可以輔助改善。而在同時，也建議患者去上課，例如學習畫畫等新的技能，讓腦筋多活用。把自己想像成一個小孩，幼童可能要教三次、四次，甚至十次才能學起來，所以學習要有耐心，陪伴的人也要有耐心。
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6. 多進行認知訓練
專家通常都建議失智患者要進行更多的認知訓練，葉篤學說，現在的寶可夢遊戲是不錯的訓練，失智患者最早出現的障礙經常是缺乏方向感，寶可夢遊戲可以邊玩邊看地圖，增加方向感的學習。
7. 多參加社交活動
有研究發現，多參與社交活動的人可降低四成的失智風險，而孤獨者罹患失智症的風險則可能增加2倍。已經發生失智症的患者，可以多參加社交活動穩定情緒，也有助延緩病情惡化。
另外，像是懷舊唱歌、種花、玩桌遊、學下棋等社交休閑，甚至是透過薰香治療的嗅覺學，在國外有許多研究都認為是可喚起被遺忘記憶的方式。
8. 規律運動、睡眠充足
兩位醫師都很推薦患者多運動，因為運動後的血液循環，也會加速帶血液滋養腦細胞。包括快走、慢跑或是騎健身車、反向運動等都有幫助。
【原文刊載於愛長照】