在美國，合唱是所有與藝術相關活動中最受歡迎的。根據統計，在全美各地有2850萬人經常在250,000個合唱團中唱歌。這是一項經得起時間考驗的團體活動，並且有一個很好的理由：唱歌有一些其他團體活動所沒有的效果。
在過去的幾十年裡，唱歌有它特別的吸引力已經非常明顯。全世界都熱愛唱卡拉OK。許多熱愛者甚至唱歌不在調上也不在乎。人們會來，如果他們可以為人群唱歌。人們也會觀看其他人為大家唱歌 – “美國偶像”和“X Factor”-最受歡迎的兩個素人實境才藝競賽節目，都是跟唱歌和展現才藝有關的。
當然，這些節目中的一些參賽者確實唱得很好，觀眾很清楚為什麼會被他們吸引。但對於那些有些不那麼有才華的歌手來說，唱歌的吸引力是什麼呢？為什麼對卡拉OK有濃厚的興趣？為什麼所有的歌聲都在淋浴、車裡、合唱中？唱歌會讓人開心嗎？
在這篇文章中，將針對歌唱對情緒、觀點和一般心理健康的影響。我們將特別關注合唱，研究已證實：無論是教堂、城市還是私人團體，合唱確實讓人開心！
唱歌的生理效應已被充分記錄。對於那些懷疑它的力量的人，只要看看鳥類的表現：當雄鳥唱歌給雌鳥聽時，它會激活雄性大腦的快樂中心。事實上，科學家已經發現唱歌對鳥類大腦的影響類似於成癮藥物對人類大腦的影響。但有一點需要注意：當鳥兒獨自唱歌時，不會產生這種效果及影響。
事實證明，唱歌對人類的影響也有類似的信號。
所有類型的歌唱都有積極的心理影響。唱歌跟做運動一樣，會釋放腦內啡(endorphins)，也譯為內啡肽，是一種在大腦產生愉悅感的生物化學合成激素。在人群面前唱歌、卡拉OK，會自然地建立信心，對整體幸福愉悅感產生廣泛而持久的影響。但在所有類型的歌唱中，合唱歌曲對人們的生活產生了最顯著的影響。
2008年在澳大利亞發表的一項研究顯示，平均而言，合唱歌手認為他們對生活的滿意度高於公眾 – 即使這些歌手面臨的實際問題比公眾所面臨的更為嚴重。 1998年的一項研究發現，在養老院的居民參加一個月的歌唱活動之後，焦慮和抑鬱指數都有顯著下降。調查超過600名英國合唱歌手的另一項研究發現，唱歌在他們的心理健康中發揮著核心作用。
但為什麼？你現在可以開始隨意哼出一首曲子，讓自己感到快樂嗎？
這是可能的。合唱歌曲讓人們快樂的方式是無論你是在合唱還是在淋浴時放聲高歌，你都會得到它們 – 只要你在淋浴獨唱時使用適當的呼吸技巧。唱歌可以產生一些與運動相同的效果，如腦內啡(內啡肽)的釋放，這使得歌手具有整體“提升”的感覺並且有減壓效果。它也是一種有氧運動(aerobics)，意味著它可以讓更多的氧氣進入血液循環，從而促進良好的情緒及新陳代謝。唱歌需要深呼吸，可以幫助減少焦慮。深呼吸是冥想和其他放鬆技巧的關鍵，沒有這項技巧你就不能唱得好。
歌唱和快樂之間的一些最大聯繫更多是精神上的，而不是身體上的。它們更難衡量，但同樣重要。
合唱歌手需要在整個演唱過程中專注於他們的音樂和技巧，當你積極專注於其他事情時，很難同時再擔心工作、金錢或家庭這些令人發愁問題。所以合唱歌手往往有一個內置的“無壓力區”(stree-free zone)。學習(Learning)也是練習合唱重要的一部分 – 學習新歌、新和聲、保持節奏的新方法等等。人們早就知道學習可以保持大腦活躍並對抗抑鬱症，特別是中老年人。
但問題仍然存在 – 為什麼要合唱？集中注意力和深呼吸也可以單獨在錄音室或您自己家中進行啊！
這是因為歌唱和幸福感(happiness)之間最重要的連結是社交關係。成為團隊一員彼此間的支持系統，以及固定讓團員走出家門並來到合唱團練唱這種對團隊的承諾 – 這些都是合唱特有的好處。它們是合唱團團員為什麼比其他人更快樂的重要因素。屬於一個群體的感覺，被群體中的其他成員所需要，可以有效消除長期伴隨著現代人走了漫漫長路的孤獨和寂寞感。