王 美
每上超市買菜，總被琳琅滿目各色生鮮看的眼花撩亂，尤其是營養師強調每日膳食種類及顏色要盡量多，害我買菜時很自然的在腦子裡一道道的配，但家裡人口少，又不時有事外食，冰箱裡原本想要好好料理的素材，往往成了計畫趕不上變化的犧牲品，總是烹調了的少，丟進垃圾筒的多。
原先我去99¢商店常常是為趕買一張賀卡或禮物包裝袋、聖誕或節日裝飾什麼的，後來發現裡邊有很多小包裝青菜水果、冰櫃裡的雞蛋乳品、各種小瓶調味料、甚至小盆多肉植物及一年生花卉等，非常適合小家庭或個人；繼而看到五花八門的衛生保養用品及廚浴工具，標準的麻雀雖小五臟俱全，準確一點形容這根本就是個小型百貨店，卻不需要找得腳酸眼花，我也就每一兩週光顧一次了。商家看準了顧客不斷，也批進一些價位高的商品，但只要是實用，總是有不少買家會放進購物車的。
都說買蔬菜就要買當令產品，既新鮮也較便宜，有一回我瞥見粗莖蘆筍立刻拿了三綑，以為這等飽滿肥壯的品質可能要貴一點，結果看標價仍是0.99元有點喜出望外! 我最喜歡拿這種粗莖蘆筍不削皮清蒸吃原味，即使不沾作料也很甜嫩，女兒女婿從東岸來看我也超愛吃。有天我們去逛LA Original Farmers Market，發現同樣包裝但標示有機要價$2.99一綑，女兒說在他們新州要賣$4.99一綑，聽了我不禁咋舌! 其實環境學專家分析過，蘆筍是少數最不容易受農藥殘留感染的蔬菜之一，而且富含大量類黃酮蘆丁，有很強的抗氧化和消炎作用，不需要買有機的。
大家都煩惱蔬菜水果怎麼清洗才乾淨，醫生與專家主張最好用流動的水沖洗，但不論使用哪種鍋碗盛著，器皿擱在水槽底都怕弄髒。有一次我就在店裡發現一種可伸縮的器具，中間是有洞的凹槽、兩端向外拉開正好可以架在水槽兩邊上，打開自來水沖洗蔬果，流水沖過後從凹槽的洞洞流下，我看到這個新發明真是開心不已。
大賣場的藍莓總是很大一盒，吃不到一半就容易軟爛，因此我喜歡在99¢商店購買小盒裝，從美國產、吃到墨西哥產、後來又有智利、祕魯生產的藍莓，因地域不同還真吃出不一樣的風味呢! 前陣子我居然看到有馬奶葡萄，這是因形狀橢圓偏長、說是和馬奶相似故而名之，我曾在新疆看到過但沒來得及吃，非常好奇很想知道是從哪裡運來美國的?商品名字又怎麼取? 結果只看到”Black seedless grapes”字樣，遠在西域的產品也可吃到，真可謂貨暢其流、無遠弗屆啊!
前不久女兒說為讓老媽好玩寄個包裹給我，打開一看居然是二十小盆多肉植物，也許是寄送不便澆水，每盆的土都很乾，心想在決定如何改種之前，必須先給它們澆水，盆子太小，只能用滴管之類的器具，上哪兒去找呢? 腦筋動到99¢商店，結果我找到一種在蛋糕上擠奶油花用的小器具，盛水澆小盆花挺管用的，只消一塊錢，讓我高興半天，快樂真的很簡單! (王美)
(本文刊登於世界日報2020年3月31日家園版)